Comme de nombreuses aventures réunies au sein des Brigades Extraordinaires, celle de Mathieu Pasquet est faite d’histoires personnelles et de rencontres inspirantes. Pourtant, le Réyoné Café est plus que cela. Actuellement, entre les mains inspirées des architectes, ce restaurant inclusif devrait voir le jour en 2024 à Saint-Denis de La Réunion. Retour sur le montage du projet avec Mathieu Pasquet, son fondateur.

Des risques naturels au handicap

Mathieu Pasquet n’est pas né dans le bain de la restauration. Géographe de formation, il était spécialisé dans les risques naturels à la Croix-Rouge française. Ces dernières années, il couvrait, à La Réunion, la zone sud-ouest de l’océan Indien. S’il ne connaît pas encore la restauration, il a, en revanche, été confronté au handicap de façon plus précoce.

Tout d’abord au travers de sa mère, hémiplégique suite à un AVC, lorsqu’il est adolescent, qui a vécu difficilement le regard des autres sur son handicap. Mais Mathieu vit également le handicap au quotidien. Cérébrolésé depuis une agression dans la rue en 2013, qui l’avait laissé avec une hémorragie cérébrale, il lui a fallu deux ans d’errance médicale et plus de cinq ans de rééducation pour retrouver une grande partie de ses capacités. C’est notamment une neuropsychologue spécialisée sur les traumatismes crâniens, qui lui a permis de reprendre confiance en l’avenir.

« J’ai réalisé, grâce à cette expérience, qu’une rencontre peut réellement changer une vie » raconte-t-il. Je n’arrivais plus à remonter la pente, j’étais au fond du gouffre et Daphnée a su me sortir de l’obscurité pour me remettre sur les rails. »

Un projet pour changer le regard sur le handicap

Cette expérience sera suivie d’un engagement au sein de l’Association des Familles des Traumatisées Crâniens et Cérébrolésés des Mascareignes Océan Indien (AFTC M-OI) dont Mathieu prend la Présidence en 2021. De ses expériences Mathieu constate et comprend la difficulté d’insertion sociale et professionnelle des personnes en situation de handicap. C’est là qu’il a son premier déclic sur la restauration inclusive au travers de la médiatisation de l’inauguration des cafés Joyeux sur les Champs Élysées à Paris.

« J’ai vu que cette idée n’était pas une utopie. »

Il faudra, cependant, qu’il attende encore quelques années pour se lancer. Freiné comme beaucoup d’entre nous par le COVID, il met son projet entre parenthèses et prend un poste à l’ARS sur la plateforme de contact tracing. Dès la sortie de crise, il réactive l’idée, creuse le sujet, se renseigne, rencontre des porteurs de projets, notamment le restaurant Le Reflet avec lequel il partage les valeurs humaines. Son adhésion au collectif des Brigades Extraordinaires lui permet de rencontrer des expériences à taille humaine et de transformer l’idée en réalité.

Une énergie collective

Avec sa femme Camille à ses côtés, soutenu par ses amis, ses anciens collègues, des parents de personnes en situation de handicap, il crée L’éclat, « l’asso qui fait réyoné* la différence » et qui porte le projet de restaurant inclusif Réyoné Café. Les premiers partenariats sont déjà noués avec des associations qui œuvrent dans le champ du handicap : Autisme Réunion, Dys Semblable, Trisomie 21-974. L’association pour la reconnaissance du droit à la différence. Côté recherche du local, Mathieu a pris son bâton de pèlerin et rencontré toutes les collectivités territoriales du nord de l’île, susceptibles de lui proposer une mise à disposition.

C’est le Département de La Réunion, convaincu par le projet, qui viendra conclure cette prospection avec un lieu exceptionnel, au pied des montagnes réunionnaises. À la date de l’interview, Mathieu Pasquet sortait de sa première visite de cette ancienne villa et ne tarissait pas d’éloges sur son potentiel. Depuis cette interview qui s’est déroulée il y a quelques mois, les choses se sont accélérées et c’est à présent, l’architecte, ami du projet, qui œuvre pour la réhabilitation du lieu. Au-delà du restaurant, il accueillera salle de coworking et événements. Les réseaux personnels s’activent pleinement pour le financement des travaux et les contacts sont pris avec le CFA Centhor pour créer des formations adaptées, les recrutements sont, quant à eux, amorcés auprès de Pôle Emploi et Cap Emploi. Le Réyoné Café est sur de bonnes bases et nous ne manquerons pas de vous en faire suivre l’histoire.

*rayonner est orthographié « réyoné », qui signifie réunionnais en créole