Sportifs, entrepreneuriaux, Aurélien Gauthier aime les challenges. Alors, quand il a voulu se lancer un nouveau défi Bikepacking, il a voulu le faire avec du sens. Un sens juste extraordinaire !
**Interview réalisée le mardi 13 août 2024**
Rentré depuis plus d’un mois de son Tour de France de 4 020 Km, qu’il a effectué en 41 jours, Aurélien en a encore des souvenirs plein la tête ! Les quatre premières semaines, sa boucle vers le Sud s’est déroulée comme prévu, avec 125 km parcourus en moyenne chaque jour dans le rythme programmé. Il y a aussi eu des soirées où, après avoir pédalé 150 km, il fallait repartir car l’épicerie la plus proche du camping se trouvait à plus de 5 km. Il y a eu la pluie, les crevaisons, une déshydratation sévère qui l’a contraint à s’arrêter une journée entière. Mais il retiendra surtout belles rencontres et innombrables coups de main reçus en chemin.
Que lui est-il passé par la tête pour se lancer sur les routes de France le 27 mai 2024 ? Aurélien l’admet, il a été inspiré par Titouan Quiviger, ami de promo, comme Flore Lelièvre, fondatrice des restaurants Le Reflet. Ce skipper de talent s’était lancé en solitaire sur la mini transat 2023 sous les couleurs de l’association Les Extraordinaires. Cherchant un sens à son défi cycliste, Aurélien a décidé de transformer son projet en quelque chose d’extraordinaire lui aussi. Le bike packing, Aurélien le pratique depuis de nombreuses années mais à une échelle moindre. Pour marquer un tournant décisif dans sa carrière avec la création de sa propre agence, cet architecte d’intérieur a décidé de voir plus grand : réaliser un tour de France à vélo, comme dans le livre que sa grand-mère lui avait offert quand il était enfant « Le tour de la France par deux enfants ».
La réalité a-t-elle été à la hauteur de ses attentes ? Oui, si l’on considère la philosophie d’Aurélien. En homme de défi, ce Nantais de cœur compare volontiers son tour de France à l’entrepreneuriat : relever les petits et grands défis du quotidien. Des valeurs fortes qu’il a retrouvées au sein de l’association Les Extraordinaires. Au-delà du défi personnel, Aurélien souligne que, « rouler pour l’inclusion était galvanisant » : soutenu tout au long de l’épreuve par les petits messages du lundi de l’équipe de l’association et du restaurant Le Reflet ; accueilli chaleureusement par le restaurant Le Reflet Paris qui lui apporta un regain de forme extraordinaire ; reçu à bras ouverts à Mâcon par le restaurant Les Atypiques et à Fontainebleau par Lucie Hétier de l’agence Les Apprêteurs, initiatrice du calendrier Extraordinaire réalisé avec le mannequin atypique Dimitri Painçon. Pour parfaire l’ensemble, il a été épaulé à distance, par sa compagne, aux commandes pour l’aider à organiser au mieux les étapes du parcours.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le bike packing est un véritable défi d’équipe ! Aurélien reconnaît que cette équipe extraordinaire a été essentielle à la réussite de son projet. Que ce soit tout au long du parcours, grâce aux soutiens réels, en ligne avec les encouragements reçus sur son compte instagram, ou sur le plan technique avec l’appui de son sponsor Steven Le Hyaric, aventurier et ultra cycliste bien connu des bikepackers, avec plus de 47 000 abonnés sur Instagram. Ce travail d’équipe faisait partie intégrante du projet avant même le départ. Ses sponsors sont, pour certains d’entre eux, les artisans avec qui il collabore depuis plusieurs années…
Une aventure qui va dans le bon sens, Aurélien y tenait plus que tout. Grâce à tous les sponsors, mécènes, particuliers et professionnels qu’Aurélien a réussi à réunir autour de cette aventure, plus de 5 000€ ont été collectés pour l’association Les Extraordinaires. Ces fonds vont permettre de continuer à accompagner des porteurs de projet dans l’ouverture de restaurants inclusifs partout en France.
Retrouvez Aurélien sur Instagram >> juste ici !
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